Hoy os quiero hablar de uno de los temas que más me apasionan como pediatra. Las alergias e intolerancias alimentarias. Y os voy a hablar de ello porque cada día tenemos más niñ@s con este problema y porque yo las he vivido muy de cerca en casa.
Existen DOS TIPOS DE ALERGIAS: las alergias Ig E mediadas y las alergias no Ig E mediadas. Esto suena un poco raro pero bien explicado seguro que os va a quedar muy clarito.
LAS ALERGIAS IG E MEDIADAS son las “alergias típicas” que todos conocemos. Se presentan de forma inmediata a la ingesta del alimento. Sus manifestaciones son muy aparatosas. Podremos ver ronchas por el cuerpo (se llaman habones y pican), hinchazón de labios, párpados y orejas (angioedema). En los casos graves puede haber dificultad respiratoria e incluso shock anafiláctico y la adrenalina puede salvar la vida. Se diagnostican con las famosas “pruebas de la alergia” (pruebas cutáneas en el brazo o una analítica de sangre especial). En estas alergias participa la inmunoglobulina E, que es un anticuerpo del sistema inmune.
LAS ALERGIAS NO IG E MEDIADAS son mucho más desconocidas. Puede ser que las conozcas como intolerancias pero este término no es muy correcto. Su presentación no es inmediata, sino a las 1-4 horas (a veces más tarde incluso) tras la ingesta del alimento.
Esto hace que sea mucho más difícil identificarlas. Sus manifestaciones son principalmente digestivas (diarrea o estreñimiento llamativo, heces con moco y/o sangre, vómitos, reflujo gastroesofágico, dolor abdominal, “tripa hinchada, gases, eructos,…). También puede haber otros síntomas asociados como irritabilidad muy llamativa, cambios de carácter o del ánimo, trastornos del sueño, eccemas, enrojecimiento perianal persistente, tos seca inducida por el reflujo,…En los casos más llamativos puede producirse desnutrición. No existen pruebas validadas científicamente para su diagnóstico a día de hoy por lo que el profesional se guía de la entrevista clínica principalmente (lo que el paciente y su familia cuenta que ocurre). En estas alergias no participa la inmunoglobulina E sino otros mecanismos menos conocidos.
AMBAS ALERGIAS SE TRATAN RETIRANDO EL ALIMENTO RESPONSABLE de la dieta del niño. Es importante informarse bien de cómo se debe hacer la dieta porque en muchos productos procesados podemos encontrar trazas del alimento prohibido y esto puede desencadenar reacciones graves. Los alimentos que más frecuentemente producen alergia en niñ@s son la proteína de leche de vaca, huevo, trigo y soja pero no debemos olvidar que CUALQUIER ALIMENTO ES SUSCEPTIBLE DE PRODUCIR ALERGIA.
Es muy importante que sepas que UN LACTANTE ALIMENTADO SÓLO CON LACTANCIA MATERNA PUEDE MANIFESTAR SÍNTOMAS DE ALERGIA A LOS ALIMENTOS QUE SU MADRE COME y esto es aún más difícil de diagnosticar. En estos casos es muy importante que te asesoren muy bien en tu dieta para evitar problemas en el lactante o incluso en tu estado nutricional.
Otra posibilidad a tener en cuenta en niños con problemas de salud es la posibilidad de que tengan una INTOLERANCIA A LA HISTAMINA. Esta intolerancia se produce cuando hay un desequilibrio entre una ingesta excesiva de histamina a través de los alimentos o un déficit en la degradación de esta por parte de los sistemas de eliminación de nuestro organismo. Además de los síntomas de las alergias no Ig E mediadas que antes hemos comentado, esta intolerancia puede manifestarse por otros síntomas como taquicardias, hipotensión, síncopes, menstruaciones dolorosas o irregularidades hormonales, dolores de cabeza y migrañas, síndrome de intestino irritable, cansancio,…
Mención especial merecen la ENFERMEDAD CELÍACA Y LA SENSIBILIDAD AL GLUTEN NO CELIACA, cada vez más diagnosticadas hoy en día. A pesar de que los sanitarios cada vez estamos más concienciados de su existencia, aún hay muchos niños y adultos sin diagnosticar porque también aquí el abanico de síntomas puede ser muy variado.
Por eso es muy importante que consultes con alguien experto en el tema y que conozca ambos tipos de alergias porque si sólo es conocedor de las alergias Ig E mediadas puede ser que no se resuelvan los problemas de tu hijo.
También es muy importante que alguien experto en el tema te asesore a la hora de introducir la alimentación complementaria si tu hijo tiene ha tenido problemas de alergias o si se ha visto afectado su estado nutricional o temes que pueda llegar a hacerlo.
Es muy importante que sepas actuar de forma adecuada si tu hijo de forma inesperada o inadvertida toma un alimento al que es alérgico o intolerante. Consúltame y te facilitaré un informe individualizado para que tengáis en casa y en la escuela infantil o colegio o campamento al que asista tu hijo. Te explicaré todos los pasos a seguir. También te daré pautas nutricionales y/o de suplementación específicas e individualizadas para tratar o prevenir los problemas nutricionales que puedan presentarse en caso de estar indicada la exclusión de algún alimento de su dieta.
